Britton, Nathaniel Lord
Nathaniel Lord Britton (1859–1934) amerikai botanikus, a 20. század eleji kaktusztaxonómia egyik legfontosabb alakja, aki Joseph Nelson Rose-zal együtt a kaktuszcsalád modern rendszertani feldolgozásának alapjait dolgozta ki.
Élete és munkássága
Britton a Columbia University-n tanult és ott is kezdte tudományos pályafutását, majd a New York Botanical Garden alapító igazgatója lett. Irányítása alatt a kert és herbárium az Egyesült Államok egyik legfontosabb botanikai kutatóközpontjává vált.
Fő kutatási területe a trópusi és észak-amerikai flóra volt, de legnagyobb hatását a kaktuszok rendszertanában érte el Joseph Nelson Rose-zal közös munkája révén.
Jelentősége a kaktuszkutatásban
Britton a modern kaktusztaxonómia egyik alapítója volt. Rose-zal együtt a terepi megfigyelések, herbáriumi példányok és morfológiai vizsgálatok alapján új rendszert dolgozott ki a kaktuszcsalád számára.
Legnagyobb hatású munkájuk a The Cactaceae (1919–1923), egy négykötetes monográfia, amely az első átfogó, modern tudományos feldolgozása volt a kaktuszoknak. Ebben több száz fajt írtak le, és számos új nemzetséget állítottak fel, amelyek közül sok a mai napig használatban van vagy annak alapját képezi.
Britton különösen nagy hangsúlyt fektetett a földrajzi elterjedés és a morfológiai bélyegek összevetésére, valamint a herbáriumi anyagok rendszerezésére.
Főbb művei
Legjelentősebb munkája Joseph Nelson Rose-zal közösen a The Cactaceae (1919–1923), amely a kaktuszcsalád első modern monográfiája.
Emellett számos florisztikai és rendszertani művet publikált, valamint kulcsszerepet játszott a New York Botanical Garden tudományos programjának kialakításában.
Emlékezete
Nevét több növényfaj és rendszertani egység is őrzi, köztük a Brittonia nemzetség, valamint számos fajnév.
Nathaniel Lord Britton a kaktuszkutatás és az észak-amerikai botanika egyik meghatározó alakja, aki intézményépítő és taxonómiai munkájával alapvetően befolyásolta a 20. századi növényrendszertant.