A Didiereaceae család Madagaszkár félsivatagos és sivatagi területeinek jellegzetes pozsgás növényeit foglalja magába. A család fajai jellemzően fa- vagy cserjeformák, gyakran tövises levelekkel és vastag, víztartó szárakkal. A Didiereaceae csak Madagaszkáron őshonos, így endemikus családnak számít.

A Didiereaceae tagjai:

• évelő, fa- vagy cserjeszerű növények
• száruk gyakran szukkulens, vízraktározó szövetekkel
• levelek általában tövisesek vagy aprók, gyakran rövid életűek
• tövisek és szártagolódások védekezésül szolgálnak a növényevőkkel szemben
• néhány faj hosszú, függőleges törzzsel rendelkezik, míg mások sűrű bokorszerű habitusúak

A virágok kicsik, rendszerint egyneműek, zöld vagy halvány színűek, és általában:

• fürtös, csoportos virágzatban helyezkednek el
• rovarbeporzásúak, főként méhekkel és legyekkel
• a virágok gyakran rövid élettartamúak, de a tövises struktúrákkal kombinálva segítik a reprodukciót

• Termésük tok vagy bogyószerű, apró magokkal
• A magok szél és kisebb állatok által terjedhetnek

A Didiereaceae kizárólag Madagaszkáron fordul elő, főként a déli és középső félsivatagos régiókban. Élőhelyük:

• sivatagi és félsivatagi bozótosok
• száraz sziklás területek
• homokos és kavicsos talajok

• Víztartó szerkezetük segíti a túlélést a hosszú szárazságok idején
• Töviseik és sűrű ágrendszerük védelmet nyújtanak a növényevőkkel szemben
• Beporzásuk főként rovarok által történik
• Szerepük a helyi ökoszisztémákban különösen fontos, mivel stabilizálják a talajt és mikroélőhelyeket biztosítanak más fajok számára

• Dísznövényként – ritkán, de gyűjtők körében keresettek a különleges formák és tövises habitus miatt
• Ökológiai kutatásban – a sivatagi alkalmazkodások vizsgálatára
• Egyes helyi közösségek hagyományos felhasználása kisebb mértékben előfordul, de nem jelentős ipari vagy élelmiszeripari forrás

• Didierea – fa- vagy bokorszerű fajok, tövises levelekkel
• Alluaudia – nagy, oszlopos növekedés, tövisekkel
• Alluaudiopsis – kisebb, bokorszerű fajok
• Decarya – ritkább, fás szárú növények

A Didiereaceae endemikus család Madagaszkárra, és jól alkalmazkodott a sivatagi és félsivatagi élőhelyekhez. Tövisei, szukkulens szárai és rövid életű levelei kiemelkedő adaptációs stratégiát jelentenek a száraz környezethez.