Kategória:Asteraceae

• Ország: Növények (Plantae)
• Törzs: Zárvatermők (Angiospermae)
• Osztály: Kétszikűek (Eudicots)
• Rend: Asterales
• Család: Asteraceae (Compositae)

Az Asteraceae a virágos növények egyik legnagyobb családja, mintegy 1600–1700 nemzetséggel és több mint 23 000 fajjal. A család világszerte elterjedt, a sarkvidékek kivételével minden éghajlati övben megtalálható.

Az Asteraceae legfontosabb, diagnosztikus bélyege a fészekvirágzat (capitulum), amelyben sok apró virág egyetlen virágnak látszó egységet alkot. A fészekvirágzatot fészekpikkelyek veszik körül, a virágok lehetnek csöves, nyelves, vagy e kettő kombinációi.

A virágok többsége kétivarú, de egyivarú virágok is előfordulnak. A termés kaszattermés, gyakran bóbitával (pappus) ellátva, amely a szél általi terjedést segíti.

A család rendkívül változatos habitusú növényeket foglal magában:

• egy- és évelő lágyszárúak,
• félcserjék és cserjék,
• ritkábban kisebb fák,
• valamint pozsgás és törzsszukkulens formák.

Az Asteraceae fajai a Föld szinte minden élőhelyén megtalálhatók:

• mérsékelt övi gyepek,
• szavannák,
• félsivatagok és sivatagperemek,
• szubtrópusi és trópusi területek,
• hegyvidéki régiók.

A pozsgás életmódú fajok elsősorban:

• száraz, félszáraz klímájú területeken,
• vulkáni vagy ásványi anyagokban gazdag talajokon,
• időszakos csapadékú régiókban alakultak ki, ahol a víz hosszabb ideig történő raktározása létfontosságú.

Bár a család túlnyomó többsége nem pozsgás, az Asteraceae különösen érdekes abból a szempontból, hogy több, egymástól független fejlődési vonalon alakult ki benne a pozsgás életmód.

A pozsgás Asteraceae-k jellemző adaptációi:

• húsos, vízraktározó hajtások,
• redukált vagy időszakosan lehulló levelek,
• vastag kutikula és hamvas felszín,
• erőteljes gyökérnyak vagy a törzs megvastagodása.

Ezek az adaptációk funkcionálisan a kaktuszokéhoz hasonlóak, de anatómiailag és evolúciósan teljesen eltérő eredetűek.

A pozsgásnövény-gyűjtés szempontjából kiemelt jelentőségű nemzetségek:

• Kleinia – törzsszukkulens, gyakran faszerű növények, levélrózsás hajtásvégekkel
• Curio – kúszó vagy bokros, pozsgás levelű fajok (korábban Senecio)
• Othonna – gumós gyökerű vagy pozsgás szárú fajok
• Senecio (sensu lato) – számos pozsgás és félpozsgás taxonnal

E nemzetségek fajai gyakran kaktuszgyűjteményekben is helyet kapnak, mivel megjelenésük, vízigényük és tartási körülményeik hasonlóak a klasszikus pozsgásokéhoz.

Az Asteraceae családba számos közismert és gazdaságilag fontos növény tartozik:

• dísznövények,
• gyógynövények,
• élelmiszernövények,
• rost- és ipari növények.

A pozsgás fajok elsősorban díszértékük és különleges habitusuk miatt jelentősek, és egyre nagyobb szerepet kapnak a szárazságtűrő növényekkel foglalkozó gyűjteményekben.